福建人林承美，在幼年时父亲就已去世，他母亲坚决不愿再嫁，尽心地把他抚养成人。
承美长大后想到父母的深恩难报答，因此日夜哭泣。
有一位禅师对他说：“孝子思念亲恩，痛哭是没有益处的，应当寻求报答才能有益处。古语说，‘行善于亲有益，作恶于亲有忧。’你要报答亲恩，只有戒杀放生，广积阴德，才是真正的报恩孝道。”
承美听了，觉得很有道理，从此以后，立志戒杀放生，广修救人济世的善事。后来他享九十六岁的高寿，儿子、孙子都得到很高的科第名望。
古人常常把自己的生日称为“母难日”。母亲怀胎十月，身体承受极大痛楚，心里万分忧虑胎儿，生产之日的痛苦、惊惧和担忧更加沉重。所以，妇女凡是孕产一次就是去了一次地狱的鬼门关，从投胎转世的事相来看，确实如此。因此，母恩浩大。
佛经中说：慈母健在的人是最富有的人，慈母已逝的人是最穷的人1；慈母活着即是如日当空，母亲逝世即是太阳落山。
佛经中还告诉人们：孝敬好父母所得到的福德跟供佛所获得的福德是一样大的。2
不少人花费钱财千里迢迢到名山大川去祈福求禄，或东祷西叩地去妄求福运。岂不知，家家都有一尊佛，何须劳神向外求。
现在的人们在生日时大肆杀鸡宰猪、大鱼大肉地宴请庆贺，这从根本上违背了天道报恩荐亲的宗旨，这样做不但不会获福增益，反而会折损、消耗他的福报和运势。
因此，生日这一天应该买动物放生，或追思感恩天地父母赐予的生养教育的恩德，或去慈善布施穷苦，或印送善书，或诵经念佛等等善行，才是邀天地之福的正道。
编者注：
《大乘本生心地观经》说：“于诸世间，何者最富？何者最贫？悲母在堂，名之为富；悲母不在，名之为贫。”
《大乘本生心地观经》说：“勤加修习孝养父母，若人供佛，福等无异，应当如是报父母恩。”